Jardin botanique fruitier

L’origine de ce jardin fruitier, c’est l’accomplissement d’un vieux rêve d’enfant. Je suis natif d’Alsace, mes parents avaient un jardin, j’habitais une petite ville industrielle entourée de forêts. La forêt, c’était un peu notre survie à l’époque. On s’y réfugiait pendant les bombardements dans ces années-là, 1944-1945. Les deux années qui ont suivi, il n’y avait plus d’électricité, il n’y avait plus d’eau, il n’y avait plus de gaz : on allait dans la forêt chercher le bois mort pour se réchauffer. On vivait dans une espèce de petite autarcie. Et nous, en tant que gamins, on allait piocher dans les jardins qui entouraient nos maisons, il y avait plein d’arbres fruitiers, des mirabelles, des pêches, etc. Et donc j’ai toujours rêvé d’avoir un jardin à moi.

En rentrant de l’armée, j’ai cherché un job, j’en ai trouvé un beau. Je vendais des aciers spéciaux aux industriels. Et après une quinzaine d’années, un jour où je rentrais de Bâle chez un client en Suisse, je me suis retrouvé tout d’un coup, après presque une centaine de kilomètres, devant chez moi et je n’avais plus aucun souvenir des cent derniers kilomètres que je venais de parcourir.

Mes pensées étaient complètement ailleurs, et je roulais pour ainsi dire en automatique. Et là ça m’a fait peur, je me suis dit « bon dieu, j’aurais pu tuer des gens, avoir eu un accident : il est temps que je tourne la page ». J’ai cherché un autre job, je regardais du côté de la Corse et j’ai trouvé un boulot de directeur de village de vacances. C’est comme ça que je suis arrivé en corse en 1978 et je n’en suis plus reparti. 

Il se trouve que la première année, il y a eu une sécheresse exceptionnelle, et je n’ai pas eu d’eau pour arroser mes premières plantations, qui sont mortes. J’ai recommencé quand même l’année suivante, mais il y a eu un troupeau de chèvres qui ont trouvé un passage et qui m’ont tout massacré. En plus, on a forcé la porte de la maisonnette où il y avait mes ustensiles et machines. Alors du coup j’ai laissé tomber.  

C’est seulement dans les années 1995/1996, quand j’ai réussi à avoir cet espace actuel et j’ai recommencé le jardin. J’avais du terrain et de l’électricité, j’ai pu faire du forage, donc j’avais de l’eau.

Ces mêmes arbres refleurissaient au printemps suivant mais beaucoup moins. Et j’ai observé certains arbres qui ont fait ce phénomène trois fois de suite, et après cette troisième fois, au printemps suivant il n’y avait presque plus de fleurs, les arbres avaient de la peine à refaire du feuillage. Là je me suis dit qu’il y a des chances qu’ils meurent.

C’était une époque où j’ai pu lire les premiers rapports du GIEC, qui prévoyaient que la Corse aurait le climat de la Tunisie d’ici 2050. Il y a deux ans, ils ont revu leurs pronostics, ils disent maintenant que ce sera 2030/2035. Les évènements que j’observe confirment.

Ceux qui ont germé, à l’automne je les mets sous une serre froide, où l’on gagne quelques degrés par rapport à l’extérieur. Là aussi, il y avait des plantes qui ne résistaient pas. Et celles qui supportaient ces températures, je les gardais pendant minimum 2 ans sous serre froide en hiver et sous serre ombragée en été. Et ceux qui résistaient, je les plantais à l’extérieur. Généralement l’été se passait bien, surtout que je les surveillais attentivement. 

Mais quand elles avaient passé leur premier hiver en extérieur, même en mettant un petit voilage, il n’y en avait aucune qui résistaient à ces températures, ces gelées matinales. Alors bien sûr les premières fois j’étais déçu, mais j’ai eu la chance d’observer que de temps en temps au printemps suivant, il y a des rejets qui repartaient de leurs souches. J’ai observé après que ces rejets développaient une résistance au froid. Il y en a même carrément comme le capoquier, qui ont pris le rythme de nos arbres à feuillage caduc.

Quand on regarde ce jardin, la première chose qu’on se dit c’est que ce n’est surtout pas un jardin à la française où tout est taillé, tout est net. Je dirais même que c’est complètement l’inverse. Je dirais que c’est le jardin de la non-intervention. Le jardin du vivre et du laisser vivre. Mon exemple c’est toujours la forêt : dans la forêt personne n’intervient, on ne taille pas, on ne traite pas, on ne labour pas… et pourtant tout pousse à merveille.

Du point de vue entretien, on ne taille pratiquement pas. Les branches mortes, puis la vigne, les kiwis, tout ce qui est plante grimpante, il faut les tailler, mais chaque taille est une blessure, donc je laisse faire la nature comme dans la forêt, j’interviens le moins possible. 

Il y a quand même une chose qu’on fait, qui ne se fait pas dans la forêt : je laisse pousser les herbes jusqu’à fin juin, début juillet, ils sont montés en graine et commence à sécher, et pour des raisons de sécurité incendie, on fauche, mais tout reste sur place, principalement autour des arbres. Ça fait un paillage qui préserve l’humidité et limite les arrosages puis en se décomposant, ça nourrit le sol. C’est une intervention mécanique indispensable.

Les plantes ont toujours circulé. Le meilleur exemple, c’est quand il y a une île volcanique qui naît au milieu de l’océan indien ou pacifique, dès qu’elle est refroidie, il y a des plantes qui poussent, amenées par les oiseaux, les tempêtes, les courants marins.